С её предшественником было проще. Наработанное годами взаимопонимание, взаимное же уважение и чётко поделенные сферы влияния. Как итог – прекрасная работа на благо всей колонии. С девчонкой же, спустя несколько месяцев после «смены власти», Джим сработаться так и не смог.

Слишком молодая. Слишком активная и не к месту инициативная. Паршивка не знала или, вернее всего, не признавала границ – тяжело. Хуже было только то, что именно Пейтон, внезапно, оказалась «привязана» к шефу полиции грядущим браком. О чём знал только вовремя сунувший в базу данных нос Линч, но легче всё не становилось.
Едва ли девица враз изменила бы свой подход к совместной работе, пронюхай она, что имеет дело с будущим мужем и отцом её детей.

Тяжко.

Мужчина поморщился и замер в каком-то десятке шагов от нужной двери. Идти дальше банально не хотелось, но и наплевать на приглашение нового главного прокурора, выданного под соусом «попытки исправить положение и пойти на мировую»  – глупо. В конце то концов, именно мужчинам нужно порой делать первый шаг. Разумеется только для того, чтобы взять верх над не в меру наглыми представительницами слабого пола, но таки...

Тут же не то что этот пресловутый шаг, от него требовалось лишь засунуть подальше собственные принципы и гордость, чтобы попытаться, просто попытаться наладить рабочие отношения на благо всеобщего порядка. И их будущих отношений, когда обоих поставят перед фактом принятого наверху решения и обяжут вступить в брак.
Джим без проблем взял бы её – никаких сантиментов и колебаний – да и сама по себе, Пейтон была девчонкой привлекательной, жаль только, что сука редкостная. Но кому, если подумать, сейчас легко?

Он решительно одернул пиджак и, привычно проверив наличие личного оружия – без пушки ни ногой, положение обязывало – быстро преодолел последние метры. И утопил дверной звонок, не позволяя себе колебаться.
И уже гадая, чем закончится этот вечер.

Мировая? Или Пейтон попробует его отравить? А что, тоже вариант, нем более, что её семейство обладало немалыми связями и прикрыть дочурку вполне могло... по крайней мере попытаться. Джим тоже связями и знакомствами полезными обделен не был.
Разумеется, за решетку бы девицу не засадили, да и за границы города не выкинули, другое дело – изоляция и попытка свершенное замять. Вот этот вариант был наиболее вероятен.
Конечно, если она даст волю сучьему характеру и пойдёт на крайности.

Линч невольно усмехнулся – будучи обладателем не самого ангельского характера, он любил иметь дело с несговорчивыми женщинами, которые в ответ могли и куснуть чувствительно. Таких ломать можно долго и со вкусом, выбивая у них из под ног привычную землю, лишая самоуважения, веры в будущее и, наконец, отнимая последнее – честь. С молодой и наглой госпожой прокурором такое провернуть, конечно, не получится – нельзя потому как – но вот помечтать...

Что тоже – потом, учитывая, что дверь Джиму всё таки открыли.

Удивительной наглости девица умудрилась буквально обезоружить Линча, пригвоздив его к порогу одной лишь фразой. Мужчина моргнул, старательно пытаясь сообразить – она издевается или да? Впрочем, какое это имело значение, когда теперь уже ему надо было перехватывать инициативу, иначе перспективы всей дальнейшей работы в буквальном смысле псу под хвост.

Джеймс вздохнул, почти страдальчески и, навалившись плечом на дверной косяк – теперь от него так легко не отделаться – скрестил руки на груди.

-- Дормамму, я пришел договориться...

Истоки этой фразы, как и многих других, ныне используемых в обиходе, затерялись в тех темных веках, когда человечество еще жило на своей родной планете, а не вынуждено было прятаться под куполом от пагубного излучения красного карлика. Откуда изначально пошли эти слова? Какой смысл они несли – угрозу или призыв к перемирию? И кем или чем был этот самый «Дормамму» – теперь уже не узнать, но и заморачиваться не хотелось. Глава охраны ляпнул первое, что пришло ему в голову и теперь сверлил лицо нового прокурора задумчиво-усталым взглядом.

А госпожа прокурор, что не укрылось от внимательного Линча, и сама выглядела откровенно говоря так себе. Довольно потаскано, только – тут Джим был полностью уверен – виной тому был не излишне настырный любовник, повинна была работа.

-- Ну что, с боевым крещением? Наслаждаешься всеми привилегиями высокой должности? – не мог не съязвить, однако прозвучало это на удивление беззлобно. – Давай-ка, не строй из себя правильную во всём недотрогу, лучше плесни мне выпить и поговорим за наших террористов. Внутри.

Пейтон, конечно, та еще сука, но мужчина не терял надежды решить вопрос мирного сосуществования во власти, собственно, миром – вот такой вот каламбур. Им это было необходимо, но главное – всей колонии. Если исполнительная и судебная власти в раздрае – быть беде и преступность будет расти как на дрожжах, чего Джиму совершенно не хотелось.

Да и им со Скаво еще в брак вступать, о чём она правда не знает... и лучше пусть её неведение продлится как можно дольше. Нервы обоих целее будут.

Какая подозрительная сговорчивость. Неужели так на людей может действовать его обаяние вместе с магическим: «Договориться»? Забавно, но Линч особо заморачиваться на эту тему не спешил. Просто прошел в дом и, лениво огляделся – о, бывалый законник, он подмечал детали в лёт, только навык этот был доведен до автоматизма и натренирован настолько, что мужчине не нужно было показушно водить носом и чуть ли не браться с заумным видом за лупу.

-- Мило, я бы сказал – уютно, но врать не в настроении, – усмехнулся, однако ж вновь беззлобно. Обстановка, конечно, не в его вкусе, да и госпожа прокурор... ладно, чисто физически она ничего так, а на остальное в постели внимание обращать не обязательно.

Ну, а раз уж предложили устраиваться где удобно, то Линч упал на ближайший диван, по хозяйски разваливаясь – смущение не про Джеймса – да принимая, немногим позже, протянутый стакан с виски. Понюхал, осторожно отхлебнул – не искал яда, скорее оценивал качество, что решено было принять как сносное. Лишь после – предпочёл обратить своё внимание на Пейтон.

-- Охрана заменена, усилено наблюдение. Камеры там и прочее. Чтобы поймать крысу, её нужно для начала выманить, по тоннелям подземным ты особо не наползаешься, особенно не зная, где и что искать. – Поболтал в стакане напиток, прежде чем вновь отпить и продолжить, столь же неторопливо. Давая понять – он не отчитывается, он добровольно делится информацией, осторожно вводит в курс дела, но никак не более того. – Да ты расслабься давай и садись, говорить придётся много и не только о наших друзьях-мятежниках.

Но совсем не о той информации, что стала доступна Джиму. Нет, мэм, он предпочтёт помотать нервишки Скаво прежде чем она поймёт, в чём дело. И ей полезно – в воспитательных целях, разумеется – и ему приятно.

-- Ты в этом деле недавно, пусть и получила достойную подготовку. Но, – мужчина поднял вверх указательный палец, успевая при том прихлебывать виски, – ты теоретик, а я – практик. И они – практики. Чуешь, куда ветер дует? Я годами гоняюсь за «Детьми Парадайза», подбираюсь к ним на шаг, они выворачиваются и опережают уже на два. Не потому, что я или мои люди глупы, но потому, что эти террористы – действительно умный и опасный противник. Постоянно находясь под нашим давлением, они... как бы это сказать? Эволюционируют, пожалуй. Совершенствуются. Во многом и благодаря перебежчикам.

Против воли, из груди Джеймса вырвался тяжелый вздох, однако он продолжил, не позволяя себя прервать, перебить или отвлечь.

-- Раньше их было больше, сейчас поток почти иссяк, а «Дети» лишены ушей и глаз внутри моего департамента. По крайней мере на уровне разрабатывающих их организацию оперативников, но немало ценных кадров, главное – знающих работу изнутри, мы потеряли. Но не они. Никого с их стороны. Железная дисциплина? Фанатичная преданность? Страх? Мы, Пейтон, в отличие от нашего противника, действуем в слепую и чем раньше ты это поймёшь, тем быстрее научишься видеть наши успехи, хоть какие-то.

Законник в пару глотков опустошил стакан и, отставив оный на ближайший столик, расслабленно откинулся на мягкую спинку дивана, попутно расстегивая пуговицу на пиджаке и взъерошивая рукой редеющие волосы.

Как ни прискорбно было это признавать, но возраст начал давать о себе знать и теперь такие вот «рабочие выезды», а встречу с прокурором Скаво иначе не назовёшь, отнимали остатки сил. И хотелось просто отключить все средства связи да завалиться спать. Часов, этак, на «цать».
Жаль, что нельзя, зато можно слегка куснуть зарвавшуюся девчонку. Чтобы не расслаблялась.

-- Вот ты ерничаешь день ото дня, командовать пытаешься, а толку? Я сижу тут сейчас, ввожу тебя в курс дела, думаешь потому, что хочу или наоборот, твоя взяла? Потому что вижу в этом смысл? Ты женщина, к тому же в должном возрасте и совсем скоро тебя подсунут под кого-то, чтобы ты могла отдать долг обществу и исполнить свою основную функцию – деторождение, а на фоне будут активничать «Дети Парадайза».  Хочешь, тобы твои будущие отпрыски пострадали от их деятельности? Если нет, то не мешай работать, не пытайся контролировать тех, у кого опыта больше, но сотрудничай... и тогда я буду паинькой, ок?

Не будет, но хоть толку от работы Линча станет куда как больше.